Como decíamos hace mucho tiempo ya en el artículo sobre los perros viejecitos, los animales que ya han llegado a una edad avanzada pueden mostrar comportamientos que nos pueden parecer extraños, debido a que son conductas que hace mucho tiempo que habían aprendido, como hacer sus cosas en un sitio adecuado o no hacer destrozos. Estos comportamientos pueden ser debidos a la degeneración que experimenta el cerebro a ciertas edades. Este problema se denomina síndrome de disfunción cognitiva (SDC).
El handicap principal de este problema de conducta es la falta de detección temprana. En la mayoría de los casos, una vez que se detectan los síntomas el problema ya está muy avanzado. Y esto empeora las posibilidades de tratamiento.
[Tweet «Según un estudio español, la prevalencia del SDC afecta al 22,5% de los perros mayores de 9 años.»]Este síndrome afecta a perros y a gatos, aunque en estos últimos está menos estudiado.
Un dato muy importante es que el SDC se utiliza como modelo para el estudio del Alzheimer en humanos.
Los causantes de este trastorno neurodegenerativo son varios:
- La acumulación de sustancia ß-amiloide en el cerebro. A más cantidad, mayor gravedad de los síntomas.
- Aumento de radicales libres que producen daño oxidativo, con la consiguiente muerte de neuronas.
- Disminución del riego sanguíneo a determinados niveles.
- Cambios en la expresión de algunos genes.
El diagnóstico del SDC se lleva a cabo por exclusión o descarte, por lo que el veterinario deberá tener en cuenta otras patologías antes de afirmar que el perro o gato padece realmente este problema.
Como hemos dicho al principio, el diagnóstico está muy limitado por la falta de detección temprana de los síntomas. De aquí que sea tan importante realizar chequeos geriátricos tempranos en vuestras mascotas. En ellos se llevan a cabo distintas pruebas que nos ayudarán a los profesionales a detectar cualquier síntoma de enfermedad para poder tratar a tiempo.
Hay muchas patologías asociadas al envejecimiento, y éstas pueden aparecer concomitantemente o no al SDC, incluso pueden agravarlo.
No todos los perros o gatos muestran deterioro cognitivo con la edad, de hecho este proceso es muy complejo en los animales y en las personas. Y en cuanto a los individuos en los que sí aparecen síntomas, éstos pueden ser leves o graves, dependiendo de la afectación cerebral.
Los signos o síntomas a través de los cuales podemos diagnosticar un SDC se agrupan en 4 clases principales. Os los detallo a continuación:
- Alteraciones del ciclo sueño/vigilia. Animales que no descansan bien, se despiertan frecuentemente de noche, deambulan por la casa como sin rumbo, vocalizan de noche.
- Cambios en las interacciones sociales con los propietarios u otros animales. Menos interacción, miedo, no los reconocen, no los saludan, o por el contrario más demandas de atención y también agresividad.
- Pérdida de esos hábitos higiénicos y de comportamiento que el animal ya tenía adquiridos desde hace tiempo. Por ejemplo se pueden encontrar micciones y defecaciones en casa, destrozos, desobediencia, robar comida, falta de actividad.
- Desorientación. Mirada perdida, desconocimiento de lugares ya conocidos, deambular, colocación en sitios incorrectos de las puertas.
Estos signos no tiene por qué parecer todos juntos y mediante tests neuropsicológicos pueden detectarse a edades bastante tempranas. Y actualmente existe un test de identificación que puede realizar tu veterinario en consulta y que valora los síntomas con puntuaciones.
Como ya hemos mencionado, cuanto más precozmente pueda instaurarse el tratamiento, mejor pronóstico tendrá la enfermedad, ya que seremos capaces de frenar el avance de los síntomas. Éste se basa en intervenciones a distintos niveles:
- Modificaciones en la conducta y en el entorno. Con estas modificaciones lo que se pretende es que el animal lo tenga más fácil a la hora de desenvolverse en el entorno en el que vive debido a sus limitaciones. Además, debe ejercitar la memoria con ejercicios sencillos en positivo. Por supuesto, el castigo está totalmente contraindicado. El ambiente ha de convertirse en predecible, seguro, familiar y cómodo: crear rutinas y facilitarlas, facilitar los accesos y señalizarlos, encender luces, colocar camas más confortables, incrementar los sitios donde el animal come y bebe, evitar los cambios, aumentar la interacción, promover el ejercicio físico y mental en la medida de lo posible para el animal.
- Tratamiento farmacológico y feromonoterapia. Hay distintos fármacos disponibles que tu veterinario podrá prescribir. Estos productos frenan el progreso de la enfermedad, restableciendo el riego cerebral y el equilibrio neuroquímico. Las feromonas (Adaptil) disminuyen el estrés asociado a la patología y proporcionan un entorno más seguro.
- Manejo nutricional. Sobre todo en casos detectados tempranamente se puede intervenir a nivel nutricional mediante alimentos y nutracéuticos que aportan antioxidantes y protectores de las membranas celulares.
Espero que este artículo os haya resultado interesante y con él podáis ayudar a «esos pobres viejecitos» que se encuentran desamparados y en algunos casos desahuciados.
Como siempre, te invitamos a comentar y compartir. 🙂
Por Rosana Álvarez.
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Si, lo padece a mi perrita de 13 años. Esta tomando Karsivan, estoy esperando para ver si hay una mejoria.
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Hola Lea,
Bueno, si le sirve el Karsivan es que es muy leve. Esperamos que le ayude.
Saludos,
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Al problema se añade que no vean bien y no oigan en absoluto.
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Claro, problemas debidos a la edad hay múltiples, incluyendo esos que comentas. 🙂
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Mi perro tiene 16 años de un tiempo para acá se a vuelto agresivo con la familia, nos gruñe hasta nos llega a morder si nos descuidamos, no se deja ya poner en condiciones ni su correa de paseo, a todo esto tengo que añadir que ve muy poco y el oído también escucha muy poco. Nose que hacer.. estamos en casa un poco desesperados
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Hola María,
Si su perro nunca ha sido agresivo y ahora está reaccionando así, lo más probable es algún problema orgánico. Si antes lo era y se ha agravado, puede ser un problema orgánico o podría ser un SDC o simplemente los déficits sensoriales.
Lo primero que tendría que hacer es llevarlo a su veterinario y descartar cualquier patología orgánica que pueda estar padeciendo y tratarla. Y si continúa veterinario especialista en etología.
Un saludo
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Hola!! Tengo un Yorkshire de 12 años. Hace unos días a empezado a deambular por la casa a altas horas de la madrugada y el nunca ha hecho eso. Estoy bastante preocupada. Hace falta que lo lleve al veterinario? Gracias.
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Hola Mireia,
Sí claro, efectivamente debe llevarlo a su veterinario para que pueda hacer un diagnóstico de lo que le ocurre.
Un saludo,
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Mi mascota tiene 15 años aproximadamente es cruza de Chihuahueño, nunca pensé que tuviera algún problema serio porque siempre estuvo saludable toda su vida. De un año y medio para acá a tenido algunas situaciones con su comportamiento que yo creí normales por su edad pero de 6 meses para acá se han intensificado, ocasionalmente por la noche deambula y a veces se rasca mucho y llora. La intento calmar pero se asusta y no puedo tocarla ni mimarla. Hace unos días encontré lo que llaman demencia senil en perros, tiene los síntomas: duerme mucho, deambula, a veces como que se olvida que ya comió y exige de comer, se ha vuelto más llorona, orina y defeca en cualquier lado. Hoy tuvo una crisis más fuerte y me entristeció mucho verla así tan desesperada, el lunes la llevo al veterinario pero tengo miedo de que me diga que ya mucho que hacer porque siento que ya esta muy avanzado el deterioro.
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Seguro que habrá algo que hacer, no se preocupe Karina.
Un saludo
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Mi perra es una cocker de casi 12 años. En el mes de marzo se quedó ciega de repente. Cogió un parasito, haemobartonella. Ahora que se ha quedado así su comportamiento ha cambiado. Le da miedo comer de su comedero, no se fia de su comida. Por la noche esta inquieta, no para de dar vueltas. Ha empezado ha orinarse en casa, cuando siempre lo ha hecho en la calle. No para de lamerse ella y a mi tampoco. Mi pareja la ha bajado a la calle mas que yo y no quiere irse con él si estoy yo, e incluso ha empezado a gruñirle a el cuando va a buscarla a su cama para salir a la calle. Es una constante atencion. ¿Podria ser que ha raiz del parasito puede haber desarrollado el sindrome de disfuncion cognitiva? Un saludo
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Hola Sara,
Todo eso que comentas debería valorarlo su veterinario. Puede que todos esos cambios sean debidos a su ceguera o puede que haya algo más. En cualquier caso no deberías continuar sin asesoramiento.
Un saludo,
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Tengo un perrito de 15 años y durante el día está bastante bien pero cuando llega la hora de irse a dormir y se queda en el comedor empieza a dar vueltas y a llorar no todas las noches pero cuando le dan yo no se que hacer.
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Silvia, le recomendamos que lo lleve al veterinario. Hay muchas alteraciones que pueden cursar con ese síntoma.
Un saludo
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Buena tarde! Mi perrita es un snauzer ya de 13 años, ella hace 7 meses apenas le diagnosticaron que tiene diabetes, y problemas cardiacos, ella ya está estable de su glucosa hasta el momento, pero de unas semanas a la fecha tomo la mañana de comer papel o servilletas limpias y sucias, cosa que antes nunca lo hizo, y se queda parada moviendo su cabeza de un lado a otro “hasta que reacciona “ después de unos minutos y se mueve, ella ya perdió casi su vista al 100% y no escucha muy bien, habría algún tratamiento para ella
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Estimada Rocío,
Lo que tiene que hacer es comentarle todo esto a su veterinario. No busque respuestas en internet por favor, por el bien de su perrita.
Un saludo cordial.
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Hola, tengo entendido que los vasodilatadores que se suelen recomendar para el SDC causan más perjuicio que beneficio a la larga sobre el organismo. Estoy en lo correcto? Si me puede dar más info. Gracias de antemano.
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No tenemos constancia de dicha afirmación
Saludos
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Mi perra tiene 18 años. Fue operada de un quiste en la vagina. Y después de la comenzó a estar desorientada y va hacia los rincones , o se mete entre los muebles y sigue hasta que no puede avanzar pero no puede volver atrás por sí sola .solo se duerme si la llevo y la ayudo a acostarse . Le mandaron karsivan y Selegilina. Come muy poco y también a veces hace sus necesidades adentro , cosa que nunca hizo antes. Se puede hacer algo ?
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Hola Anibal,
Claro, se la puede llevar al veterinario para que averigüe qué le puede pasar.
Un saludo.
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Mi pastor aleman de 9 años tiene como demencia senil y toma karsivan 50 mg y mejoro un pelin los primeros dias y para la ansiedad stesolid 10 mg me gustaria saber si hay algun medicamento mejor que el kardivan?
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Hola Mª Dolores,
Nos encantaría poder ayudarle pero entenderá que no podemos hablar de medicamentos sin valorar previamente a su perro de manera presencial. Lo mejor sería que hablara con su veterinario o veterinaria si observa que su perro no mejora o necesita algo más para que le pueda asesorar convenientemente sobre su patología y posibilidades de tratamiento.
Un saludo cordial
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[…] La SDC inclou, en la majoria dels casos, un conjunt de símptomes relacionats amb canvis en el teixit nerviós. Aquests canvis es deriven de l’envelliment normal, encara que presenten certes similituds amb les lesions de persones afectades per Alzheimer (veure “Problemas de comportamiento en animales viejecitos. El síndrome de disfunción cognitiva”). […]
